महज़ 17 साल की उम्र में, पैरा आर्चर शीतल देवी ने पेरिस पैरालंपिक्स में अपने असाधारण प्रदर्शन से पूरी दुनिया का ध्यान खींचा है। हालांकि वह शनिवार को महिला व्यक्तिगत कंपाउंड ओपन आर्चरी इवेंट से बाहर हो गईं, लेकिन उनका शानदार बुल्सआई शॉट खेल जगत में चर्चा का विषय बन गया है। शीतल, जो बिना बाजू के दुनिया की कुछ आर्चर्स में से एक हैं, ने इस इवेंट की शुरुआत एक परफेक्ट बुल्सआई से की, और इस अद्भुत पल का वीडियो तेजी से वायरल हो गया। उनकी प्रेरणादायक उपलब्धि ने बार्सिलोना के फुटबॉल स्टार जूल्स कोंडे की भी सोशल मीडिया पर प्रतिक्रिया बटोरी।

शीतल ने पेरिस पैरालंपिक्स में एक स्टार के रूप में प्रवेश किया, पहले ही खुद को एक उत्कृष्ट एथलीट के रूप में स्थापित कर चुकी थीं। उन्होंने महिला व्यक्तिगत कंपाउंड आर्चरी के क्वालिफिकेशन राउंड में जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए 698 अंकों का पिछला विश्व रिकॉर्ड तोड़ते हुए 720 में से 703 अंक हासिल किए। हालांकि, चिली की ज़ुनिगा मारियाना के खिलाफ एक करीबी मुकाबले में शीतल 137-138 के स्कोर से हार गईं। यह मामूली अंतर उन्हें नॉकआउट चरणों में पहुंचने से रोक पाया, फिर भी उनका शानदार प्रदर्शन वैश्विक सराहना बटोरने में कामयाब रहा।

जूल्स कोंडे ही नहीं, बल्कि भारत के पूर्व क्रिकेटर हरभजन सिंह ने भी युवा आर्चर की तारीफ की। सोशल मीडिया पर लोगों ने भी उनके कौशल की सराहना की, कुछ ने इसे “असंभव से परे” बताया और उन्हें एक सच्चा नायक कहा।

पिछले साल शीतल ने हांगझू में एशियन पैरा गेम्स में तीन पदक जीते थे, जिसमें व्यक्तिगत और मिश्रित टीम कंपाउंड प्रतियोगिता में दो स्वर्ण पदक और युगल कंपाउंड प्रतियोगिता में एक रजत पदक शामिल था। इस प्रभावशाली रिकॉर्ड के साथ, उन्होंने पेरिस पैरालंपिक्स में भारत की सबसे उज्ज्वल पदक उम्मीदों में से एक के रूप में प्रवेश किया।

शीतल ने प्रतियोगिता की शुरुआत शानदार तरीके से की, दो X हिट किए और केवल एक अंक खोकर शुरुआती सेट 29-28 से अपने नाम किया। हालांकि, अगले सेट में उनके दूसरे तीर का 7 अंक पर आना चिली की अनुभवी आर्चर के लिए एक मौका बन गया, जिसने दूसरा सेट 27-26 से जीतकर स्कोर बराबर कर दिया (55-55)। अंतिम आठ तीरों में यह मुकाबला कांटे का रहा, लेकिन अंतिम तीर में मारियाना ने 9 अंक का शॉट लगाया, जबकि शीतल का तीर 8 रिंग में जाकर लगा, जिससे वह एक अंक के अंतर से हार गईं।

इस हार के बावजूद, शीतल देवी की यात्रा और उपलब्धियां दुनिया भर में लाखों लोगों को प्रेरित करती रहेंगी