सोमवार को, डोनाल्ड ट्रम्प ने समर्थकों से कहा कि वह “नाज़ी नहीं हैं,” अंतिम सप्ताह में एक कड़े व्हाइट हाउस की दौड़ के दौरान तानाशाही के आरोपों का सामना करने के लिए एक रैली का सहारा लिया। इनमें उनके पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ, जॉन केली, के टिप्पणियां शामिल हैं, जिन्होंने उन्हें फासीवादी करार दिया था।

जैसे-जैसे ट्रम्प और उनकी प्रतिद्वंद्वी कमला हैरिस एक ऐसे अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव के अंतिम चरण में प्रवेश कर रहे हैं, जो हाल के इतिहास में सबसे करीबी चुनावों में से एक है, दोनों उम्मीदवार अपनी भाषा को तीखा कर रहे हैं, जिससे पहले से ही गर्मागर्मी भरे चुनावी अभियान में और बढ़ोतरी हो रही है।

डेमोक्रेटिक उम्मीदवार हैरिस, जिन्होंने ट्रम्प पर राष्ट्रीय विभाजन को बढ़ावा देने का आरोप लगाया है, सोमवार को मिशिगन में यात्रा कर रही थीं। इस बीच, रिपब्लिकन ट्रम्प ने जॉर्जिया, एक महत्वपूर्ण स्विंग राज्य, में अपने संदेश को फैलाया, जहां उन्होंने कहा कि आलोचक उन्हें “आधुनिक हिटलर” के रूप में चित्रित कर रहे हैं।

“कमला और उनकी टीम का नवीनतम आरोप यह है कि जो भी उनके लिए वोट नहीं कर रहा है, वह नाज़ी है,” ट्रम्प ने अटलांटा में एक जीवंत भीड़ से कहा। “मैं नाज़ी नहीं हूँ। मैं नाज़ी के विपरीत हूँ।”

यह टिप्पणियाँ ट्रम्प की न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर गार्डन में एक विशाल रैली के एक दिन बाद आई हैं, जहां उनके सहयोगियों द्वारा किए गए विवादास्पद टिप्पणियों की व्यापक निंदा हुई थी। उनकी रैली एक न्यूयॉर्क टाइम्स के इंटरव्यू के बाद आई, जिसमें केली, जो ट्रम्प के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले चीफ ऑफ स्टाफ हैं, ने कहा कि ट्रम्प “फासीवादी की परिभाषा में फिट होते हैं।” हैरिस ने पिछले सप्ताह एक सीएनएन कार्यक्रम में इस राय से सहमति जताई थी।

केली ने यह भी बताया कि ट्रम्प ने कहा था कि “हिटलर ने भी कुछ अच्छे काम किए थे” और यह कि उन्होंने “ऐसे जनरलों की इच्छा की जो हिटलर के पास थे।”

चुनाव की तीव्रता नए उच्च स्तर पर पहुँच गई है, क्योंकि पोल बताते हैं कि यह एक करीबी मुकाबला है। चिंताएं बढ़ रही हैं कि ट्रम्प एक बार फिर हार मानने से इनकार कर सकते हैं, जैसे 2020 में हुआ था, खासकर उनके प्रवासियों और राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ कड़े भाषणों को देखते हुए।

इस तनाव को बढ़ाते हुए, रिपोर्ट्स में बताया गया है कि आग लगने से एक प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में एक सुरक्षित ड्रॉप-बॉक्स में सैकड़ों प्रारंभिक मतपत्र नष्ट हो गए, जबकि पोर्टलैंड, ओरेगन में एक और मतपत्र बॉक्स की आग लगने की आशंका बताई गई है।

ट्रम्प को उस समय फिर से आक्रोश का सामना करना पड़ा जब उनके न्यूयॉर्क की मैडिसन स्क्वायर गार्डन में विशाल रैली के एक वार्म-अप स्पीकर ने अमेरिका के क्षेत्र प्यूर्टो रिको को “कचरे का एक तैरता हुआ द्वीप” कहा। उनके अभियान ने बाद में स्पष्ट किया कि यह “राष्ट्रपति ट्रम्प के विचारों का प्रतिनिधित्व नहीं करता।”

प्यूर्टो रिको के निवासी राष्ट्रपति चुनावों में वोट नहीं कर सकते, लेकिन अमेरिका के भीतर — जिसमें महत्वपूर्ण बैटलग्राउंड पेनसिल्वेनिया में लगभग 450,000 प्यूर्टो रिकन शामिल हैं — वोट डाल सकते हैं।

ट्रम्प ने रविवार की रैली का उपयोग familiar विषयों पर हमला करने के लिए किया, जिसमें अवैध प्रवासियों और घरेलू विरोधियों को फिर से “भीतर के दुश्मन” के रूप में नामित किया। अटलांटा में, उन्होंने हैरिस पर फिर से हमले किए, उन्हें “घृणा करने वाली” कहा।

“जाओ और वोट करो,” उन्होंने सोमवार की भीड़ को बताया। “आपकी मदद से, आठ दिन बाद हम कमला को हराने जा रहे हैं। आप जानते हैं, वह अच्छी इंसान नहीं है।”

47 मिलियन से अधिक अमेरिकियों ने पहले से ही प्रारंभिक मतदान में वोट डाल दिए हैं, जिसमें बाहर जाते डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति जो बाइडेन शामिल हैं, जिन्होंने सोमवार को अपने गृहनगर विलमिंगटन, डेलावेयर के पास लाइन में खड़े होकर मतदान किया।

जैसे-जैसे समय बीतता जा रहा है, हैरिस और ट्रम्प की चुनौती है कि वे न केवल अपने प्रमुख समर्थकों को उत्साहित करें बल्कि उन छोटे संख्यक मतदाताओं को भी आकर्षित करें जो अभी भी संतुलन को बदल सकते हैं – विशेष रूप से सात स्विंग राज्यों में जहां पोल उन्हें कड़ी टक्कर दे रहे हैं।

हैरिस ने सोमवार को मिशिगन में तीन कार्यक्रम आयोजित किए, जबकि ट्रम्प ने जॉर्जिया में दो। यह पैटर्न अगले सप्ताह देश के अन्य बैटलग्राउंड में दोहराया जाने वाला है।

अपने पहले कार्यक्रम में, हैरिस ने एक सेमीकंडक्टर फैक्ट्री का दौरा किया, जो डेमोक्रेट के लिए नीली कॉलर मतदाताओं को आकर्षित करने और अमेरिका के पोस्ट-इंडस्ट्रियल “रस्सी बेल्ट” में पुनर्प्राप्ति का वादा करने की आवश्यकता को दर्शाता है।

मंगलवार को, हैरिस वही स्थान से “समापन तर्क” प्रस्तुत करेंगी, जहां पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प ने 6 जनवरी, 2021 को अपने समर्थकों को अमेरिकी कैपिटल पर हिंसक हमले के लिए प्रेरित किया था।